Collegare una scheda video esterna per trasformare il proprio MacBook in una gaming station. Roba improbabile, fino a poco tempo fa; roba promessa dai produttori, almeno da qualche tempo, sebbene i risultati tardino ad arrivare. Per questo motivo un utente molto ingegnoso ha deciso di darsi da fare, trasformando il proprio MacBook Air da 11 pollici in una vero e proprio gaming pc.
Insomma, sin dall’introduzione del protocollo Thunderbolt, si attendevano da parte dei produttori supporti hardware capaci di ospitare potenti schede video; e se nel corso del tempo si sono affiancati vari annunci circa future commercializzazioni, al momento gli scaffali sono ancora vuoti.
Il problema più grande è relativo al supporto di Intel, proprietaria della tecnologia Thunderbolt sviluppata assieme ad Apple: supporto che, per il momento, viene negato. Al momento, l’azienda classifica i vari prodotti GPU come “non supportati“, ovvero nega la certificazione o qualsiasi licenza d’uso per questo tipo di prodotti. Certificazioni e licenze che, ovviamente, sono necessari per sviluppare e mettere in commercio un prodotto Thunderbolt come può essere una GPU esterna.
Nell’attesa che la situazione si smuova, tuttavia, c’è chi in modo meno elegante – ma certamente con tanta inventiva – ha deciso di dimostrare a Intel come chi faccia da sé faccia per tre. Ed è così che su un forum di tecnologia statunitense l’utente “kloper” ha postato i passaggi con cui ha trasformato il suo MacBook Air da 11′ (del 2013) in un gaming pc, sfruttando proprio una connessione Thunderbolt.
I dettagli sono riportati nel post del forum; in soldoni, quello che l’utente ha fatto è stato utilizzare un adattatore da ThunderBolt ad ExpressCard, assieme ad un adattatore da ExpressCard a PCI-Express, il tutto in modo da permettere possibile il rendering della scheda grafica su Windows 7 (installato via BootCamp su MacBook Air).
Il risultato – almeno a quanto dichiarato – sembra davvero interessante: i punteggi di benchmark raggiunti dalla GPU sono notevoli, e l’utente si dichiara assolutamente soddisfatto del suo MacBook Air trasformato in gaming pc.
Ora, a parte la considerazione che il MacBook Air (soprattutto la versione da 11 pollici) non è forse il prodotto più comodo per l’utilizzo videoludico, c’è da dire che alternative “compatte” esterne facilmente acquistabili sul mercato permetterebbo di evitare opere di fai-da-te come quella sopra descritta, e potrebbero risultare davvero comode per gli utenti desiderosi di “grafica estrema”. L’arrivo sugli scaffali di periferiche hardware compatibili con Thunderbolt permetterebbe di trasformare in pochi minuti i Mac in potenti apparecchi da gioco, magari finendo per rivoluzionare il mondo del gaming pc che per alcuni versi sembra ancora bloccato sull’assioma “se vuoi giocare con un computer, non acquistare un Mac“.
Vedremo nel prossimo futuro se l’arrivo su larga scala del protocollo Thunderbolt di seconda generazione (già presente, ad esempio, sul nuovo Mac Pro e capace di supportare una larghezza di banda a 20Gbps) potrà forzare Intel a rilasciare le certificazioni e le licenze d’uso della sua tecnologia.
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