In base a quanto apprendiamo da MacRumors, lo USPTO ha pubblicato un nuovo brevetto appartenente all’azienda di Cupertino nel quale viene descritta una nuova tastiera fisica con sensori di movimento. Sappiamo bene che non tutte le invenzioni brevettate saranno sicuramente realizzate un giorno, ma in questo caso la periferica è abbastanza interessante, soprattutto dal punto di vista storico, perchè permetterebbe di sostituire completamente il mouse.
Il brevetto è frutto del lavoro dei ricercatori di FingerWorks, l’azienda acquisita da Apple nel 2005 e risultata fondamentale per le innovazioni tecnologiche nel campo del multi-touch. Prima dell’acquisizione, infatti, FingerWorks aveva realizzato diverse tastiere multi-touch (senza tasti fisici) che avevano riscosso anche un discreto successo ma che non erano riuscite ad imporsi nel mercato mainstream soprattutto per la mancanza del feedback tattile delle tastiere tradizionali.
La soluzione proposta da Apple in questo brevetto, invece, mostra una tastiera ibrida con i soliti tasti fisici a isola, ma in grado di rilevare il movimento delle dita sulla superficie. Tutto questo grazie alla presenza di quattro slot camera posizionate intorno ai tasti (come potete vedere nell’immagine di apertura), in grado di tracciare il movimento delle dita sulla superficie della tastiera per fornire le tradizionali funzionalità di un mouse o di un trackpad (movimento del cursore, scrolling delle finestre ecc.).
Come suggerisce il testo del documento, la tastiera offrirebbe due distinte modalità di funzionamento: “typing mode” e “mouse mode”. L’utente potrebbe passare da una modalità all’altra attraverso un pulsante particolare o una determinata combinazione di tasti. La richiesta per il brevetto è stata effettuata l’8 luglio 2009. Come autore compare il nome di John Elias, uno dei co-fondatori di FingerWorks.
Riuscireste a fare a meno del mouse? Fatecelo sapere nei commenti.
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